Sikkermodus er en måte å starte en Windowsmaskin på, som innebærer at alle unødvendige programmer og drivere ikke starter automatisk. 3.partsdrivere, grafisk eye-candy, oppstartsprogrammer, unødvendige prosesser er alle droppet og kun minimum nødvendig for å vise og bruke Windows og gi tilgang til disker er gitt.
Det er ingen ideell situasjon å jobbe i, så dette brukes for kun for feilsjekking, feilretting, virussjekk etter infeksjon, spywarefjerning og gjenoppretting av systemfiler. Da ingen 3.partsdrivere startes, og standarddriverne som leveres med operativsystemet brukes, og fordi sikkermodus ikke starter noen av de vanlige oppstartsprogrammene dine får du mulighet til å finne ut om det er software eller en (eller flere) av de normalt startende programmene som gir deg problemer. De fleste gangene jeg anbefaler sikkermodus eller sikkermodus med nettverk er når det er virus eller spywareinfeksjoner ut og går.

En maskin som ikke starter i vanlig modus, men som starter i sikkermodus er som oftest ikke "beyondrepair". Dersom årsaken til din oppstart i sikkermodus er pga problemer med nyinstallerte programmer, og du ikke får tilgang til "Legg til/fjern programmer..." fra sikkermodus, kan du velge å starte opp msconfig og deaktivere programmene som gir problemer ved hjelp av dette. msconfig vil få en egen beskrivelse senere.

Dersom problemet er likt i sikkermodus som i vanlig Windows, f.eks grafikk er uklar eller andre problemer så er det størst sannsynlighet for at problemet er hardwarebasert. Eksempler på dette er overklokking, overoppheting, skade på komponenter, feil settings i BIOS eller lignende.

For å starte maskinen i sikkermodus trykker du på F8-tasten ved oppstart av maskinen.
Tidspunktet du skal trykke F8-tasten på er mellom opptelling av minne og lasting av BIOS er ferdig, og før Windows-logoen vises.
Som oftest står det også "Trykk F8 for avanserte oppstartsalternativer" en kort stund ved oppstart.
I enkelte tilfeller vil du ved trykk av F8 få opp kun ett alternativ som er vanlig modus.
I slike tilfeller så må du trykke F8 en gang til for å få den avanserte menyen.

Du vil få opp flere forskjellige alternativer ved en slik måte å starte maskinen på. Eksemplene nedenfor er for Windows 2000Pro, men er lik også for andre versjoner av Windows.

For Windows 2000 norsk versjon vil dette stå:

Meny for avanserte alternativer for Windows 2000
Velg et alternativ:
Sikkermodus
Sikkermodus med nettverk
Sikkermodus med bare kommandolinjen

Aktiver oppstartslogging
Aktiver VGA-modus
Siste fungerende konfigurasjon
Gjenopprettingsmodus for katalogtjenester (bare Windows 2000-DCer)
Feilsøkingsmodus

Start opp på vanlig måte
Tilbake til menyen for valg av operativsystem

Bruk Pil opp og Pil ned for å flytte til ditt valg.
Trykk Enter for å velge.